En el mundo del ciclismo, hay nombres que dejan huella. Si hablamos de Alberto Contador seguro que los amantes de esta disciplina, y los que no lo son tanto, saben que ha sido uno de los deportistas españoles más reconocidos en los últimos tiempos por su destreza, valentía y espíritu indomable sobre las dos ruedas. Con más de 60 victorias como profesional en su palmarés, el ciclista ha preparado en las Islas Canarias algunos de sus triunfos más señeros, como el Tour de Francia.
Nacido el 6 de diciembre de 1982 en Madrid, Alberto Contador empezó tarde en la bicicleta, con 12 años, pero pronto empezó a demostrar su talento innato destacando en sus primeras incursiones en competiciones locales y regionales que demostraron su potencial como deportista de élite. Dio el salto al ciclismo profesional en 2002 en el equipo ONCE y alcanzó un año más tarde su primer triunfo en la contrarreloj del Tour de Polonia, con solo 20 años.
Ese año, durante una Vuelta a Asturias pedaleando con el equipo Liberty Seguros, sufrió convulsiones durante la primera etapa, de las que posteriormente se sabría que serían fruto de una malformación vascular congénita. Esta patología, de la que fue operado en su tierra natal, le mantuvo alejado de la bicicleta hasta 2005, cuando participó en el Tour Down Under en Australia y consiguió un triunfo de etapa que siempre recordará como el más especial de su trayectoria.
En 2007 y con apenas 24 años fichó con el Discovery Channel, con quien debutó en el Tour de Francia. En esta competición, ganó la etapa de Plateau de Beille, la clasificación de Mejor Joven y la general final, triunfos que marcarían el inicio de una carrera repleta de éxitos. Esta prueba ha marcado toda su vida deportiva, y en Tenerife ha pasado mucho tiempo preparándose para ella y para “algunos de los objetivos más importantes que he tenido a lo largo de mi carrera”.
El madrileño asegura que la isla reúne una serie de condiciones que son fundamentales en la preparación de un deportista, como “no tener que estar mirando el parte meteorológico para organizar y adaptar los entrenamientos, sino hacerlo basándote única y exclusivamente en base a tus necesidades porque sabes que climatológicamente no vas a tener ningún contratiempo”. Además, añade que cuenta con “carreteras muy bien asfaltadas y rutas con numerosos cambios de pendientes” que facilitan la preparación de los ciclistas profesionales.
Alberto Contador ha preparado en las Islas Canarias algunos de sus objetivos profesionales más importantes, como el Tour de Francia
Si hay una característica que define a Alberto Contador es su versatilidad, algo que ha demostrado ganando las tres Grandes Vueltas: el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España. Lograr esta hazaña, conocida como el "Giro-Tour-Vuelta", solo está al alcance de los ciclistas más extraordinarios, y él consiguió completarla por primera vez, en 2008.
Su calendario de entrenamiento de cara a estas competiciones siempre ha contado con Las Islas Canarias, destino que define como “un paraíso para el deporte”, y aunque las etapas de concentración aquí “eran muy duras”, asegura, es “el mejor escenario a nivel mundial para preparar grandes objetivos, con todo tipo de posibilidades al alcance de tu mano”. Al fin y al cabo, en el Parador del Teide “hemos llegado a juntarnos a la vez los que estábamos considerados grandes favoritos para ganar el Tour de Francia: Chris Froome, Vincenzo Nibali y yo”, explica.
Tenerife es el mejor escenario a nivel mundial para preparar grandes objetivos, con todo tipo de posibilidades al alcance de tu mano
Su estilo agresivo y su capacidad para atacar en los momentos clave de las etapas le han valido el apodo de "El Pistolero” y es que Contador no solo ha sido siempre un excelente escalador en montaña, sino que también ha destacado en contrarreloj, lo que le ha otorgado una ventaja competitiva única a lo largo de su carrera.
Para entrenar estas destrezas en la isla, Contador nos explica sus rutas favoritas: “Es difícil elegir una sola… si quisiera enfocarme en preparación escogería El Frontón, en San Miguel para hacer un test de 20 minutos (algo indispensable para saber si estás en condiciones de disputar una gran vuelta); para resistencia, la ruta al Teide desde Los Cristianos, que son 40 kilómetros de subida desde el nivel del mar hasta los 2.300 metros en un escenario muy difícil de encontrar en otro lugar; si quiero zonas con más pendientes tengo Masca, si quiero vegetación tengo toda la zona norte…”.
Aquí no tienes que estar mirando el parte meteorológico para organizar y adaptar los entrenamientos
Contador ha acumulado diversos triunfos a lo largo de su carrera, entre ellos múltiples etapas en las Grandes Vueltas, así como victorias en clásicas y carreras de una semana. Su agresividad y determinación lo han convertido en uno de los ciclistas más emocionantes de ver en competición. En 2017, anunció su retirada después de 15 temporadas como deportista profesional, poniendo fin a una carrera extraordinaria que ha dejado una marca indeleble en el deporte.
